柱塞泵是往複泵的一種，屬（shǔ）於體積泵，其柱塞靠泵軸的偏心轉動驅動，往複運動，其吸入和排（pái）出閥（fá）都是單向閥。當柱塞外拉時，工作室內壓力降低，出口閥關閉，低於進口壓力時，進口（kǒu）閥打開，液體進入；柱塞內推時，工作室壓力升高，進（jìn）口（kǒu）閥（fá）關閉，高於出口壓力時，出口（kǒu）閥打開，液體排出。當傳動（dòng）軸帶動缸體旋轉時（shí），斜（xié）盤將柱塞從缸體中拉出或推回，完成吸排油過程。柱塞與缸孔組成的工作容腔中的油液通過配油（yóu）盤分別與泵的吸、排油腔相通。變量機構用（yòng）來改變斜盤的傾角，通過調節斜盤（pán）的傾角可改變泵的排（pái）量。
1、柱塞泵進油過程
當凸輪的凸起（qǐ）部分轉過去後，在彈簧力的作用下，柱塞向下運（yùn）動，柱塞上部空間（稱為泵油（yóu）室）產生真空度，當柱塞上端麵把（bǎ）柱塞套（tào）上的進油孔打開後，充滿在油泵上體油道內的柴油經油孔（kǒng）進入泵油室，柱塞運動（dòng）到下止點（diǎn），進油（yóu）結束（shù）。
2、柱塞泵供油過程
當凸輪軸（zhóu）轉到凸輪的凸起部分頂起滾輪體時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞（sāi）向上運動，燃油受（shòu）壓，一部分（fèn）燃油經油孔流回噴油泵上（shàng）體油腔。當（dāng）柱塞頂麵遮住套筒上（shàng）進油孔的上（shàng）緣時，由於柱塞和套筒的配合間隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱塞頂部的泵油室成為一個密封油腔（qiāng），柱塞繼續上升，泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧力+高壓油管剩餘壓力（lì）時，推開（kāi）出油閥（fá），高壓柴油經出油閥進入高壓油管，通過噴油器噴入燃（rán）燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱塞向上供油，當上行（háng）到柱塞上的斜槽（停供邊）與套筒上的回油孔相通時（shí），泵油室（shì）低壓油路便與柱塞頭部的中孔和徑向孔及斜槽溝（gōu）通，油壓（yā）驟然下降（jiàng），出油閥在彈（dàn）簧力的作用下迅速關閉，停止供油。此後（hòu）柱塞還要上行，當凸輪的凸起部分轉過去後，在彈簧的作（zuò）用下，柱塞又下行。此時便開始了（le）下一個循環。
柱（zhù）塞泵（bèng）以一個柱塞為原理介紹，一個柱塞泵上有兩個單向閥，並且方向相反，柱（zhù）塞向一個方向運動時缸內出現負壓，這時一（yī）個單向閥打開液體被吸入缸（gāng）內，柱塞向另一個方向運動時，將液體壓縮（suō）後另一個單向閥被打開，被吸入缸內的液體被排出。這種工作方式連續運動後就形（xíng）成了連續供油。
